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に彼らを選民として選ばれましたか？ 選民とはどういう意味のもの
だったのでしょうか。それだけではなかったですね。神様は地球上
のすべての人を救おうとしておられました。神様は最初、イスラエル
の民を選んでおられましたね。神様が特別にイスラエルを選ばれた
理由は、彼らに光を与え、受けた光を彼らが世界に輝かし、世界中の
人々がその真理の光に浴するためでした。しかし神様は、もうこれ以
上、ご自分の光を掲げる者として、ご自分の代表者として、イスラエル
を用いることができなくなりました。そこで神様は、選民としての恩
恵期間を閉ざされようとしていたわけです。そして、福音の働きを代
表する別の民を選び、起こそうとしておられたわけです。ステパノの
殉教の日は、まさにそのことが起ころうとしていた年、月、日であった
わけです。

過去の失敗は現在の問題と重なる

そして、ご自分のしもべ、ステパノを通して、教会の指導者たちに
最後の訴えを神様がなさったわけです。これは神様からの最後の訴
えでありました。ところが現代では、多くの再臨信徒が、ステパノの
言わんとしていたことを理解していないわけです。私もしばらくの間
ステパノの説教の意図がよくわかりませんでした。しかし、彼のメッ
セージをよく読み、繰り返されている部分に注目していくうちに、彼
の言わんとしていることがだんだんよくわかってきました。それがわ
かってきたとき、心が悲しみに満たされてきました。目には涙があふ
れてきました。このステパノのメッセージが私の心を強く打ったので
す。

なぜなら、彼のメッセージは現代のイスラエルである私たちに、こ
の教会のことに、よくあてはまるということがわかったからです。彼の
メッセージは、残りの教会である再臨教会のためのメッセージです。

現代のイスラエル│201